Einde testweek 2
De figuurlijke vlag wordt gezwaaid en daarmee komt er een eind aan zes lange testdagen in Barcelona. Max Verstappen klokte zijn beste tijd van de tests in het laatste half uur, maar zijn 1.16,269 was net niet snel genoeg om Bottas (1.16,196) van de eerste plaats te stoten.
Dat was het en de volgende keer dat we een Formule 1-wagen in actie zien zijn we in Melbourne voor de échte start van het seizoen. Bedankt voor het volgen de afgelopen weken en heel graag tot dan!Nee, is het antwoord. Na een nieuwe mislukte poging is Verstappen teruggekeerd naar de pitstraat. Hij heeft in ieder geval voor het meeste spektakel gezorgd op deze slotdag.
Verstappen staat klaar met een gloednieuw setje C4's, de snelste van de beschikbare banden. Wordt het nog leuk?
Een gebbetje van Verstappen richting Norris die aan de pitmuur zit. Hij steekt zijn middelvinger op naar de McLaren-rijder die vandaag vrijaf heeft en die doet dat terug na het zien van de herhaling.
Verstappen vraagt het uiterste van zijn banden in een nieuwe aanval op Bottas. In de eerste sector ligt hij nog voor, na de tweede geeft hij wat toe en dan mist hij een bochtje. Via de uitloopstrook komt Max naar binnen voor een proefstart, om daarna zijn weg weer te vervolgen.
Nét niet voor Verstappen! Op C4, een compound harder dan de C5 waarop Bottas de snelste tijd klokte, doet hij een goede gooi naar de toptijd om aan het einde weer net ietsje tekort te komen: 1.16,269 van Max om 1.16,196 van de Fin.
Waar een paar teams al aan het inpakken zijn, wil Mercedes elk laatste beetje informatie vergaren. Ook Ocon, Pérez en Russell hebben er nog geen genoeg van.
Verstappen lijkt een nieuwe toptijd neer te gaan zetten, maar vergooit zijn kansen (voorlopig) op P1 dan met een slechte laatste bocht. Geen verbetering dus, dat is zonde.
Terwijl het heel rustig wordt op de baan, verlaat Verstappen juist de pitstraat voor een stint op softs.
Ook Ocon is klaar, zo lijkt het.Bottas en Leclerc zijn momenteel allebei bezig op de zachte band. De wagen van Verstappen staat intussen alweer even stil en Max maakt een praatje met vader Jos.
Weten ze bij Alfa Romeo genoeg? Räikkönen komt naar binnen en ze oefenen wat pitstops, wat bij die renstal vaker het einde van de dag betekent. We hebben toch echt nog 64 minuten te gaan.
Dit is inderdaad het geval. Alfa Romeo pakt alles in.Verstappen wint weer wat terrein. Met zijn 1.16,384 op mediums nadert hij Bottas tot op minder dan twee tienden. P4 momenteel.
Bij Russell zou er iets niet helemaal 100% zijn aan de suspensie van zijn Williams.
Nog een kleine verbetering voor de Fin. Na zijn twee snelste sectoren van de middag levert hij op het laatst wat in, maar hij houdt genoeg over: 1.16,196.
Nieuwe toptijd
Dik drie testuren nadat Ricciardo zijn snelste ronde neerzette hebben we een nieuwe toptijd. Het is Bottas die met een 1.16,226 op de proppen komt. En dat terwijl hij drie tienden toe moest geven na de eerste sector.
Een nieuwe run voor Verstappen op mediums. Hij heeft zijn out lap achter de rug en gaat nu een tijd zetten.
Hij komt tot 1.16,444, waarmee hij op P5 terechtkomt. Niet verkeerd op de C3-band.Ocon doet op zijn beurt een kwalificatiesimulatie. De DRS gaat open en de Fransman klokt 1.16,433 waarmee hij Bottas weer naar P5 drukt.
Pérez komt binnen na een mooie racesimulatie die 61 rondes geduurd heeft.
Bottas noteert met de één na zachtste band 1.16,637 voor P4. Helaas is het bewolkt, de temperatuur van de baan relatief laag en staat er nog altijd een windje. Dat bevordert het rijden van echt snelle tijden niet.
Halverwege
Zo staat het ervoor met nog iets minder dan 2 uur voor de boeg
1. Ricciardo 1.16,276
2. Leclerc
3. Hamilton
4. Pérez
5. Verstappen 1.16,805
6. Sainz
7. Russell
8. Bottas
9. Kvyat
10. Grosjean
11. Ocon
12. Räikkönen
13. Albon
14. MagnussenVerstappen stijgt naar de vijfde positie met een ronde 1.16,805 op hard. Hij heeft 21 rondes achter zijn naam staan, waarschijnlijk een stuk minder dan gehoopt.
Die bandenwarmers gaan eraf en Bottas komt weer naar buiten. Gaan we vanmiddag nog een 'aanval' zien op de 1.16,276 van Ricciardo? Hij heeft zelf al de snelste tijd van de tests in zijn bezit met 1.15,732.
Bottas komt op een compleet nieuw setje softs de baan op. Dat belooft wat, denk je met alle 'tragere' runs, maar nee. Hij gaat meteen de pitstraat weer in en de bandenwarmers gaan erom.
Verstappens beste tijd is op het moment 1.17,340 na een stint van zeven rondes op de harde band. Hij staat nu weer even binnen.
Leclerc heeft omgerekend al dik twee races gereden vandaag en het ziet er niet naar uit dat hij er snel mee zal gaan stoppen. De teller staat op 140 rondes.
Het euvel in de Red Bull van Verstappen is verholpen en dus kan de Nederlander weer beginnen. Zijn out lap brengt hem in ieder geval in de dubbele cijfers qua rondes, gaan we nu dan eindelijk een langere run zien?
Een pitstop op (nagenoeg) volle snelheid van de mannen van Racing Point. Altijd leuk.
Wat betreft de condities op en rond het circuit: het waait en de wolken zijn wat grijs, maar regen lijkt de teams voorlopig bespaard te gaan blijven. Daar zal niemand een traan om laten.
Een probleem met de remmen aan de rechter voorkant van Verstappen zijn wagen. De voorvleugel is eraf gehaald en er wordt naar gekeken. Max neemt terwijl de experts ermee bezig zijn wat data tot zich bij de computers.
Na Leclerc is nu ook Kvyat dwars door de grens gegaan van 100 rondes. Sainz of Räikkönen zal de volgende zijn.
In zijn eerste geklokte ronde op de C2's komt Verstappen tot 1.18,261. Dat is de dertiende tijd.
Verstappen is de enige rijder die nog geen tijd heeft neergezet. Hij rijdt nu weer één ronde om vervolgens terug te keren bij zijn team.
Bottas rijdt de pitstraat uit en dus hebben we iedereen in actie gezien. De tijden die nu genoteerd worden liggen allemaal ruim boven de 1.20.
Twee langzame rondes en weer achteruit de pitbox in voor Max. De Nederlander stapt uit en zet zijn helm af. Apart.
Alles is in gereedheid gebracht en daar gaat Verstappen. Hij heeft de C2's onder zijn Red Bull hangen, houdt hij zijn wagen vandaag wel de hele sessie binnen de lijnen?
Bij Ferrari konden ze weleens voor een echte racesimulatie gaan. Het personeel van de Italiaanse stal staat in full gear klaar om straks een snelle pitstop uit te voeren. Leclerc laat een goede pace zien.
De situatie op het moment: Leclerc, Sainz en Kvyat delen de baan. Zij zijn alle drie bezig aan een run op hard, zoals we dat vanmiddag waarschijnlijk vaak zullen zien vanmiddag.
Verstappen, Magnussen en Bottas zijn drie van de vier nieuwe coureurs in de middag, samen met Ocon. De Fransman is wel al op de baan geweest, van de andere drie nog geen spoor op het asfalt. Magnussen staat rustig een praatje te maken buiten de pitbox.
Er gebeurt nog weinig op de baan, waar Pérez zich nu bij Russell, Kvyat en Ocon voegt. De eerste twee op mediums, de andere twee op de harde band.
Laatste sessie van start
Het groene licht knippert, wat betekent dat de uitgang van de pitstraat geopend is en we onderweg zijn. Hoe gaat Verstappen het vanmiddag doen? We gaan het meemaken.